Descubre el Círculo Dorado de Islandia: Ruta de las Maravillas Naturales

Entendiendo la ruta del Círculo Dorado

Entonces, ¿qué es exactamente el Círculo Dorado? Es un circuito de 300 km que abarca algunos de los sitios más icónicos de Islandia. Desde géiseres rugientes hasta poderosas cascadas, la ruta encapsula la esencia de la belleza indómita de Islandia.

Conduciendo por el Círculo Dorado

La mejor manera de disfrutar del Círculo Dorado es alquilando un coche y recorriéndolo a tu propio ritmo. Hacer una excursión por tu cuenta te permite tomarte el tiempo que quieras en cada lugar y añadir otras paradas interesantes en el camino.

Aquí tienes algunos datos útiles si decides conducir:

• Distancia total: 300 km
• Tiempo estimado: 3-4 horas sin paradas (pero cuenta con 7-8 horas si quieres disfrutar de cada sitio)
• Límites de velocidad:
• • Zonas urbanas: 50 km/h
  • Carreteras secundarias: 80 km/h
  • Autopistas: 90 km/h

Las tres paradas principales son el Parque Nacional Þingvellir, el Área Geotérmica de Geysir y la Cascada de Gullfoss. Las distancias entre ellas son:

• De Reikiavik a Þingvellir: 40 km
• De Þingvellir a Geysir: 61 km
• De Geysir a Gullfoss: 10 km
• De Gullfoss de vuelta a Reikiavik: 106 km

No te preocupes por el aparcamiento; en cada lugar hay espacios disponibles y generalmente están muy cerca de las atracciones principales. Así que podrás bajarte del coche y explorar sin problemas.

Qué ver en el Círculo Dorado

Además de sus tres principales atracciones, hay muchas otras pequeñas localidades, negocios y lugares de interés a lo largo de la ruta. Estos son los puntos de referencia que forman el Círculo Dorado.

Parque Nacional Thingvellir

El Parque Nacional Thingvellir es una joya tanto por su importancia cultural como por su belleza natural. Es uno de los lugares más visitados de Islandia, ideal para hacer turismo, actividades al aire libre y aprender sobre la rica historia del país.

El paisaje volcánico de Þingvellir ha sido moldeado por fenómenos geológicos impresionantes. Encontrarás acantilados que parecen surgir de la nada, valles verdes y ríos que serpentean por la tierra.

Una de las cosas más fascinantes es caminar entre dos continentes en la Fisura de Silfra. Puedes pasear por la grieta o incluso hacer snorkel en sus aguas frías, nadando entre las placas tectónicas de América del Norte y Europa. También puedes seguir senderos que te llevan a la cascada Öxarárfoss o al Lago Thingvallavatn, el más grande de Islandia.

No olvides que Þingvellir es también un lugar histórico. Aquí se estableció el parlamento más antiguo del mundo, el Alþing. Pásate por el centro de visitantes Hakið para conocer más sobre la historia islandesa.

Área Geotérmica de Geysir

Imagínate el sonido del agua burbujeando y, de repente, una explosión que lanza agua al cielo. Eso es lo que vivirás en el Área Geotérmica de Geysir. Este campo está lleno de géiseres y fuentes termales. Ya sólo con el vapor que sale del suelo sabes que estás en un sitio especial.

El Gran Geysir se hizo famoso por sus erupciones que alcanzaron hasta 37 metros de altura, aunque ahora son menos frecuentes. Pero no te preocupes, el géiser Strokkur entra en acción cada 5-10 minutos, lanzando agua hirviendo a más de 20 metros de altura. Es un espectáculo que no querrás perderte.

Hay aparcamiento disponible, pero prepárate para el olor a azufre que notarás al llegar. Es parte del encanto del lugar.

Cascada de Gullfoss

La Cascada de Gullfoss es simplemente impresionante. Conocida como la "Cascada Dorada", es una de las más grandes de Islandia y su nombre proviene del reflejo del sol en sus aguas.

El agua glaciar que se derrite del Glaciar Langjökull cae por el borde del Cañón Hvítá, descendiendo un total de 32 metros en dos niveles. El rugido del agua es ensordecedor, y si tienes suerte, podrás ver un arcoíris formándose en la niebla que se eleva de las caídas.

Es un lugar que te dejará sin palabras y donde querrás pasar un buen rato admirando la belleza natural.

Laguna Secreta

Si necesitas un descanso y relajarte, la Laguna Secreta en el pueblo de Flúðir es el lugar perfecto. Aunque ya no es tan secreta, sigue siendo uno de los mejores baños termales naturales de Islandia.

El agua proviene de manantiales y géiseres cercanos, manteniéndose a una temperatura agradable de entre 38-40°C. Es como un jacuzzi natural rodeado de paisajes impresionantes. Si te quedas hasta la noche, podrías incluso ver las auroras boreales danzando en el cielo.

La laguna cuenta con instalaciones como duchas y un snack bar, así que puedes refrescarte antes de continuar tu viaje.

Skalholt

El pequeño pueblo de Skalholt es uno de los centros culturales más importantes de Islandia. Aquí encontrarás la emblemática Catedral de Skalholt, uno de los edificios más destacados del país. Aunque la iglesia actual fue construida en 1963, el sitio tiene una historia que se remonta a siglos atrás.

Puedes hacer visitas guiadas para conocer su arquitectura, explorar el museo y ver las excavaciones de las ruinas que la rodean. Además, aquí se construyó la primera escuela de Islandia en 1056, y todavía funciona como centro cultural.

Además del sitio sagrado, Skalholt alberga la primera escuela de Islandia. Skálholtsskóli fue construida en 1056 y continúa recibiendo visitantes como centro cultural con eventos y actividades.

Si viajas con niños, cerca de aquí está el Slakki Petting Zoo, donde podrán interactuar con animales como cerditos, conejos y terneros.

Cráter Kerid

El Cráter Kerid es uno de esos lugares que parecen sacados de otro planeta. Este lago de cráter volcánico es famoso por sus vibrantes colores y es una parada obligatoria para fotógrafos y amantes de la naturaleza.

Formado hace unos 3,000 años, es parte de la Zona Volcánica Occidental de Islandia. Puedes caminar alrededor del cráter, que tiene unos 270 metros de ancho, o descender cuidadosamente hasta la orilla del lago para una perspectiva diferente.

Es un lugar que te dejará maravillado y donde querrás tomarte un montón de fotos

Mejor época para visitar el Círculo Dorado en Islandia

Quizás te preguntes cuándo es el mejor momento para hacer este viaje. La verdad es que el Círculo Dorado es accesible todo el año, pero cada estación ofrece algo diferente:

• Verano (junio-agosto): Días largos y mucho sol. Es la temporada alta, así que habrá más turistas, pero también podrás disfrutar de cada sitio con la mejor luz.
• Otoño (septiembre-noviembre): Mi época favorita para visitar. Las multitudes disminuyen, el clima es agradable y los paisajes se tiñen de colores otoñales.
• Invierno: Aunque hace más frío, el sur de Islandia es accesible. Podrás ver cascadas congeladas y, si tienes suerte, las auroras boreales iluminando los monumentos.
• Primavera: La naturaleza comienza a despertar después del invierno. Es temporada baja, así que habrá menos turistas, y podrás ver cómo los paisajes vuelven a llenarse de vida.

Consejos para viajar por el Círculo Dorado

No todos los días se tiene la oportunidad de recorrer los ilustres paisajes de Islandia, ¡así que lo mejor es estar preparado para aprovecharlo al máximo! Aquí tienes algunos consejos rápidos para recordar antes, durante y después de tu excursión por el Círculo Dorado:

• La mayoría de las personas recorren el Círculo Dorado en Islandia en sentido horario, comenzando por el Parque Nacional Þingvellir. Sin embargo, como es una ruta circular, también se puede recorrer en sentido antihorario, lo que te llevará primero a Gullfoss. Ten en cuenta que si empiezas en sentido antihorario tardarás más en llegar a la primera atracción.
• Islandia circula por el lado derecho de la carretera (igual que en España), y gran parte de la carretera durante el viaje tiene solo dos carriles.
• Asegúrate de revisar y llenar el depósito de gasolina antes de salir de Reykjavik.
• ¡No olvides llevar una cámara! Ya sea que uses tu smartphone o una cámara profesional, querrás documentar cada momento.
• Deja Islandia mejor de lo que la encontraste. El Círculo Dorado te lleva a muchos de los monumentos más célebres de la isla. Procura no perturbar la naturaleza ni conducir fuera de los caminos designados.

Excursiones por tu cuenta: Explorando el Círculo Dorado a tu propio ritmo

Hacer este recorrido por tu cuenta te da una libertad increíble. Puedes decidir cuánto tiempo pasar en cada lugar, qué sitios adicionales visitar y detenerte donde quieras.

Planificación de tu excursión

• Alquiler de Vehículo: Elige un servicio de alquiler confiable, considerando el tipo de vehículo que necesitas según la estación y las condiciones de conducción.
• Planificación de la Ruta: La ruta clásica del Círculo Dorado incluye el Parque Nacional Þingvellir, el Área Geotérmica de Geysir y la Cascada de Gullfoss, pero tienes flexibilidad para agregar desvíos y paradas adicionales.
• Tiempo: Comienza temprano para evitar las multitudes y darte suficiente tiempo en cada sitio. La mayoría de las excursiones autoguiadas pueden completarse cómodamente en un día.

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Atracciones imprescindibles en el Círculo Dorado

• Parque Nacional Þingvellir: Un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, significativo por sus maravillas históricas y geológicas.
• Área Geotérmica de Geysir: Observa la erupción del géiser Strokkur, un espectáculo verdaderamente único.
• Cascada de Gullfoss: Experimenta la fuerza y belleza de una de las cascadas más icónicas de Islandia.
• Cráter Kerid: Un impresionante lago de cráter volcánico que ofrece una visión de la actividad volcánica de Islandia.

Personalizando tu viaje

• Paradas Fuera de la ruta establecida: Incluye sitios menos conocidos como la Laguna Secreta o la Cascada Faxi para una experiencia única.
• Experiencias Culturales: Visita granjas locales o museos a lo largo de la ruta para sumergirte en la cultura islandesa.
• Picnic y Oportunidades Fotográficas: Lleva un picnic para disfrutar en medio de paisajes pintorescos y no olvides tu cámara para capturar oportunidades fotográficas impresionantes.

Consejos para una excursión autoguiada segura y disfrutable

• Mantente Informado: Revisa las condiciones climáticas y de las carreteras antes de salir.
• Respeta la Naturaleza: Adhiérete a los caminos marcados y sigue las pautas locales para preservar el entorno natural.
• Prepárate: Lleva un mapa o GPS, y ten un kit de emergencia en tu coche.

Conclusión: Descubre lo mejor de Islandia

Recorrer el Círculo Dorado es una experiencia que te conectará con la impresionante belleza de Islandia. Ya sea que viajes solo, con amigos o en familia, es una aventura que recordarás siempre. Así que prepara tus cosas, alquila un coche y descubre todo lo que este increíble país tiene para ofrecer.

Preguntas frecuentes sobre el Círculo Dorado en Islandia